El relativismo moral es una postura 茅tica que establece un relativismo al nivel de los valores, normas y preceptos morales. Es una filosof铆a moral que se basa en la idea de que no existen principios morales que sean universales o absolutos, sino que la moralidad y los valores 茅ticos son relativos a factores diversos como la sociedad, la subjetividad, el contexto y la cultura. Seg煤n el relativismo moral, no es posible establecer una 芦definici贸n universal禄 del correcto o incorrecto obrar humano, ni tampoco existe una doctrina moral 芦objetiva禄, sino que el pensamiento relativista postula una diversidad de posiciones morales, las cuales tienen igualdad de validez, y ninguna de ellas puede tener car谩cter de conocimiento objetivo, universal o absoluto.
El relativismo moral se contrasta con el absolutismo moral, el cual postula que existe una 芦moral absoluta禄 y correcta para todos los seres humanos, mientras que el relativismo niega la posibilidad de un 芦conocimiento absoluto de la moral禄 y otorga igualdad de validez a todas las posturas morales. En el mismo sentido, el subjetivismo moral es una variante del relativismo que se basa en el factor subjetivo del pensamiento y la acci贸n moral, se contrasta con el objetivismo moral, el cual postula la 芦objetividad禄 del conocimiento respecto de la moralidad, mientras que para el subjetivismo la moral es relativa a la subjetividad de las personas.
Para fundamentarse, el relativismo toma un conjunto de factores diversos que relativizan las ideas y la acci贸n moral, a partir de los cuales, las posturas 茅ticas pueden ser muy distintas seg煤n las costumbres, la sociedad, la cultura o la subjetividad de las personas. No existe una forma abstracta y universal de moral, sino que toda moralidad est谩 condicionada por 芦factores relativos禄. De manera que, el relativismo moral se caracteriza por establecer un perspectivismo y una diversidad en el marco de las ideas, el pensamiento y los valores morales.
Como teor铆a 茅tica, el relativismo moral es estudiado desde la 茅tica y la axiolog铆a como una teor铆a de los valores, en contraste y comparaci贸n con otras teor铆as 茅ticas como el utilitarismo, el consecuencialismo, el pragmatismo y la deontolog铆a, entre otras. La 茅tica, como disciplina filos贸fica, busca desentra帽ar los argumentos y conceptos fundamentales de las ideas morales, con el fin de exponer sus razones en un marco de estudio y an谩lisis cr铆tico del pensamiento moral.
Seg煤n el relativismo moral no existen valores o principios 茅ticos que puedan considerarse universales o absolutosÍndice de temasBreve historia del relativismo moral脡tica, meta茅tica y filosof铆a moralTeor铆as 茅ticasRelativismo moral en la cultura y la sociedadRelativismo moral y filosof铆a contempor谩neaCr铆ticas al relativismo moralCuatro argumentos en contra del relativismo Breve historia del relativismo moral. Las primeras manifestaciones del relativismo moral se dieron durante la Antigua Grecia en el pensamiento de los sofistas, quienes desarrollaron el relativismo, el escepticismo y el subjetivismo como doctrinas filos贸ficas. Los llamados 芦sofistas禄, del griego 芦sophos禄 (sabio), fueron maestros de ret贸rica durante el per铆odo de esplendor de la Atenas cl谩sica (s. V a. C.). Su oficio consist铆a en 芦ense帽ar la virtud discursiva禄, es decir, el arte de la ret贸rica, para lo cual establecieron el relativismo como una de las herramientas m谩s contundentes a la hora de la argumentaci贸n y la persuasi贸n mediante el discurso. Los representantes m谩s destacados de la sof铆stica fueron Gorgias y Prot谩goras, ambos cuestionaron el objetivismo y postularon un relativismo, tanto al nivel del conocimiento (relativismo epistemol贸gico), del lenguaje (relativismo ling眉铆stico) y la moral (relativismo moral). Gorgias neg贸 la posibilidad de un 芦conocimiento verdadero禄 u 芦objetivo禄 de la realidad, y Prot谩goras, desarroll贸 el subjetivismo y el relativismo cultural como posturas filos贸ficas, las cuales influenciaron en el futuro del relativismo en Occidente.
De modo que, respecto del problema moral, los sofistas fueron los primeros en relativizar los conceptos del bien y el mal, y subordinar la moral a un relativismo en sentido general, cuya preocupaci贸n no es 芦hallar la verdad o falsedad de las ideas morales禄, sino utilizar argumentos morales que sirvan para persuadir a los interlocutores. En este sentido, el pensamiento 茅tico de los sofistas estuvo subordinado al relativismo, y se redujo a las funcionalidades del discurso ret贸rico y la utilidad para la persuasi贸n.
En contraste al relativismo de los sofistas, se present贸 el pensamiento de Plat贸n a partir de la filosof铆a, caracterizada por buscar un conocimiento 芦objetivo禄 y 芦verdadero禄 de la realidad, frente a la sof铆stica, que rechazaba la posibilidad de la objetividad en todos los 谩mbitos. A diferencia de los sofistas, Plat贸n rechaz贸 el relativismo en todos los niveles, no s贸lo moral sino tambi茅n epist茅mico y ling眉铆stico. Opuesto al relativismo de los sofistas, Plat贸n postul贸 un objetivismo moral, a partir de su Teor铆a de las Ideas, entre las cuales, la 芦Idea del Bien禄, representa el bien supremo objetivo y universal, al cual deb铆a subordinarse todo pensamiento y filosof铆a moral.
Luego, Arist贸teles tambi茅n cuestion贸 el relativismo y postul贸 una teor铆a 茅tica basada en la virtud moral como aquello que se adquiere a partir del h谩bito y un car谩cter virtuoso. Se llam贸 eudaimonismo, del griego 芦eu禄 (bueno) y 芦daimon禄 (esp铆ritu) a la filosof铆a 茅tica propuesta por el aristotelismo, seg煤n la cual, 芦todos los hombres desean la felicidad por encima de cualquier otro bien禄.
Posteriormente, durante la filosof铆a helen铆stica surgieron corrientes como el escepticismo, el hedonismo, el estoicismo y el epicure铆smo que retomaron las posturas relativistas, algunas para refutar sus postulados y otras para desarrollar una cr铆tica del conocimiento dogm谩tico, como en el caso de los esc茅pticos, quienes retomaron los argumentos relativistas para cuestionar toda postura dogm谩tica del conocimiento. Mientras que los estoicos y los epic煤reos se preocuparon por desarrollar una filosof铆a moral objetiva, basada en la b煤squeda de la felicidad y la ataraxia (paz interior), como modelo de comportamiento 茅tico y moral.
Desde la antig眉edad, los debates entre relativismo y objetivismo fueron de gran importancia para el desarrollo del pensamiento y la filosof铆a moral en Occidente 脡tica, meta茅tica y filosof铆a moral. La 茅tica es una disciplina filos贸fica que estudia las distintas formas y manifestaciones del pensamiento moral. La meta茅tica es el aspecto ulterior de la 茅tica que estudia las teor铆as 茅ticas, y se preocupa por la estructura l贸gica y argumentativa del pensamiento 茅tico. En este marco, el relativismo moral es estudiado desde la 茅tica con el fin de hallar sus argumentos morales como una teor铆a filos贸fica del comportamiento humano, junto con otras corrientes o teor铆as 茅ticas dentro del campo de la filosof铆a moral.
As铆, las teor铆as 茅ticas pueden clasificarse en dos grandes grupos: las llamadas 茅ticas normativas son aquellas que, de una u otra manera, consisten en postular un conjunto de normas o reglas para el correcto obrar, las cuales sirven de gu铆a para el buen comportamiento. En esta categor铆a se encuentran, por ejemplo, el utilitarismo y el consecuencialismo.
Por otro lado, las llamadas 茅ticas descriptivas son aquellas que establecen afirmaciones de car谩cter no-normativo, sino que describen la moral a partir de aquello que se considera correcto o incorrecto seg煤n determinada cultura o sociedad. En esta categor铆a, podr铆amos se帽alar al relativismo moral, ya que suele basarse en un relativismo cultural llevado al plano de las ideas y valores morales.
Sin embargo, existe una versi贸n normativa del relativismo moral, la cual establece que la moralidad de cada una de las sociedades o comunidades debe aceptarse 芦tal como es禄 debido a que no existe la posibilidad de una 芦moral objetiva禄 que pueda refutarlas. No obstante, la versi贸n normativa del relativismo moral es fuertemente criticada desde m煤ltiples 谩mbitos, ya que tomar la relatividad de los valores como algo normativo, implicar铆a, por ejemplo, que si en una sociedad fuera l铆cito el asesinato, entonces no podr铆a ser cuestionado, debido a que todas las posturas son v谩lidas por igual y no pueden oponerse entre s铆 desde un lugar 芦objetivo禄. Esta versi贸n puede entenderse como un relativismo moral extremo, el cual postula, en 煤ltimo t茅rmino, la 芦relatividad禄 como algo absoluto, y por ende, cae en una contradicci贸n.
A diferencia del relativismo moral extremo o normativo, el relativismo descriptivo resulta una versi贸n m谩s rica en contenido y fundamentos, ya que no se preocupa por establecer una 芦relatividad normativa禄, sino que se limita al an谩lisis de las diferentes concepciones morales de las distintas culturas y sociedades.
La 茅tica estudia al relativismo moral como una teor铆a descriptiva que postula la relatividad de los valores moralesTeor铆as 茅ticas. A continuaci贸n, expondremos brevemente en qu茅 consisten algunas de las m谩s destacadas teor铆as y corrientes 茅ticas:
Eudaimonismo: Teor铆a 茅tica que postula que el bien moral universal es la felicidad, a la cual todas las personas tienden sin importar sus diferentes intereses. Fue postulada en la antig眉edad por Arist贸teles, y luego se convirti贸 en la base de muchas otras corrientes 茅ticas de la filosof铆a moral. Seg煤n el eudemonismo de Arist贸teles, todas las personas, por encima de cualquier otro bien como la riqueza, el poder o la fama, tienden a buscar la felicidad, la cual se alcanza a partir de construir un car谩cter virtuoso a trav茅s del h谩bito. Por esta raz贸n, se clasifica al eudaimonismo aristot茅lico como una 芦茅tica de la virtud禄, seg煤n la cual, la felicidad se alcanza a partir de una virtud capaz de sostener el justo medio y el sano equilibrio en la vida pr谩ctica. Utilitarismo: Teor铆a 茅tica que postula que el bien moral es 芦lo m谩s 煤til o beneficioso para el mayor n煤mero de personas禄, entendiendo por 芦煤til禄 aquello que aporta la mayor felicidad, al mayor n煤mero de individuos. Surgido durante el siglo XVIII, por Jeremy Bentham y luego profundizado por John Stuart Mill, el utilitarismo consiste en una 芦茅tica de la felicidad禄 muy distinta del eudaimonismo aristot茅lico, ya que a diferencia de esta, el utilitarismo no se basa en la virtud, sino en el resultado de los actos: las acciones son moralmente buenas o malas seg煤n los efectos pr谩cticos que generen sobre la realidad. Es una teor铆a 茅tica sustentada en el empirismo y el positivismo como marcos te贸ricos y epistemol贸gicos. El utilitarismo se postula como una 茅tica positiva, capaz de desarrollar un conocimiento emp铆rico de la acci贸n moral. Consecuencialismo: Es una teor铆a 茅tica que se basa en la valoraci贸n de los actos seg煤n sus consecuencias, es decir, no existe un criterio previo para designar qu茅 es lo que est谩 bien o mal en s铆 mismo, sino que el buen o mal comportamiento se deduce de las consecuencias 芦positivas禄 o 芦negativas禄 de las acciones. En este sentido, suele ejemplificarse que, seg煤n el consecuencialismo, en muchos casos, mentir ser铆a considerado algo bueno si la mentira sirve para ayudar a un gran n煤mero de personas. Deontolog铆a: Se llama deontolog铆a al conjunto de teor铆as 茅ticas que se basan en el deber como n煤cleo central de su pensamiento 茅tico, y se caracterizan por desarrollar una meta茅tica, es decir, un conjunto de axiomas o preceptos axiol贸gicamente establecidos, los cuales sirven de estructura formal del pensamiento moral. Por esta raz贸n, se clasifica a las teor铆as deontol贸gicas como 茅ticas formales, ya que no establecen un contenido moral espec铆fico, sino un sistema formal de gu铆a para la acci贸n. Uno de los ejemplos m谩s representativos de la 茅tica deontol贸gica es el kantismo (del fil贸sofo alem谩n Immanuel Kant) el cual postula que existe un imperativo categ贸rico, es decir, una 芦ley moral禄 a priori en la estructura subjetiva del ser humano que establece el deber del 芦bien obrar禄.
La distintas teor铆as 茅ticas elaboran diversas formas y concepciones acerca de la naturaleza del comportamiento moral humanoRelativismo moral en la cultura y la sociedad. El relativismo moral est谩 estrechamente ligado a la cultura y la sociedad como factores de relativizaci贸n de los valores y preceptos morales. A continuaci贸n, presentaremos una serie de caracter铆sticas propias del relativismo moral relacionadas con la cultura y la sociedad:
Diversidad moral y cultural: El relativismo moral se basa en el rechazo de todo absolutismo o universalismo de las ideas y valores morales. Postula una diversidad de posiciones 茅ticas, las cuales se desprenden de la propia diversidad cultural, social y subjetiva de las personas. El relativismo moral impulsa el pluralismo y el multiculturalismo en el plano de la 茅tica y la moral, y rechaza toda forma de absolutismo o dogmatismo de las ideas morales. Pluralismo y tolerancia: Mediante la diversidad y el pluralismo de posturas, el relativismo moral establece un espacio de intercomunicaci贸n con 芦lo distinto禄 entre las diversas posturas 茅ticas. Dicha diversidad garantiza la libertad, la autonom铆a y la equidad de todas las posturas y fomenta la responsabilidad, la convivencia y la resoluci贸n de conflictos mediante el di谩logo, la negociaci贸n y el consenso. En este sentido, el relativismo busca reducir el nivel de intolerancia que generan las posturas absolutistas y universalistas de la moral. Subjetivismo moral: Opuesto al objetivismo moral, el subjetivismo se basa en la idea de que los criterios morales se deben, en gran medida, a la propia subjetividad de las personas, las cuales eligen su propio sistema de valores, seg煤n sus criterios particulares. La subjetividad representa un concepto fundamental del relativismo moral, ya que es un factor decisivo para refutar las posturas objetivistas y absolutistas, las cuales establecen una 芦autoridad moral禄, por encima de la voluntad y libertad del sujeto. Constructivismo y contextualismo: El relativismo moral parte de la idea de que no existen valores morales dados como verdaderos y existentes por s铆 mismos, sino que las ideas morales se construyen a partir de las experiencias y el contacto con la sociedad y la cultura. Por esta raz贸n, es importante el contexto en el cual se forman los valores y preceptos morales de una persona o comunidad, ya que su formaci贸n depende, en muchos aspectos, del contexto social, cultural, hist贸rico y pol铆tico que influye en la configuraci贸n de las distintas moralidades.
A nivel cultural, el relativismo moral fomenta la diversidad y heterogeneidad de posturas 茅ticas y morales en la sociedadRelativismo moral y filosof铆a contempor谩nea. Durante la filosof铆a contempor谩nea, el pensamiento occidental comienza un proceso de crisis y ruptura con los ideales y valores de la modernidad cl谩sica, proceso que se conoce como 芦posmodernismo禄, el cual se caracteriz贸 por la crisis con los valores modernos y el surgimiento de nuevas y diversas posturas acerca del pensamiento, la cultura y la moralidad. El existencialismo de Kierkegaard y Sartre, la cr铆tica de Nietzsche a la moral y los valores occidentales, la teor铆a cr铆tica de Foucault, el absurdismo de Albert Camus, son algunas manifestaciones del cambio de paradigma del pensamiento occidental, el cual atraves贸 un proceso de relativizaci贸n del pensamiento y la cultura en sentido general. En el marco de la moral, el propio Nietzsche advirti贸 que la ca铆da de los valores de la cultura occidental dar铆a lugar al advenimiento del nihilismo como respuesta al vaciamiento moral de la sociedad occidental. Es en este marco que surgen nuevas versiones de las posturas relativistas, tanto a nivel del conocimiento, el lenguaje y la moralidad.
En el plano del conocimiento, se produjo un resurgimiento del relativismo epistemol贸gico, el cual se basa en la relativizaci贸n de los criterios de verdad y universalidad del conocimiento. Tambi茅n llamado relativismo cognitivo, consiste en la idea de que no existe un criterio de verdad o falsedad que sea absoluto y universalmente v谩lido para todas las ciencias y disciplinas del conocimiento, sino que las nociones de verdad son relativas a un conjunto heterog茅neo de factores.
En el plano ling眉铆stico, el pensamiento contempor谩neo se caracteriz贸 por un especial inter茅s por el lenguaje y su influencia tanto en el pensamiento como en la moral, lo que en palabras de Richard Rorty se conoce como el 芦giro ling眉铆stico禄 de la filosof铆a contempor谩nea. En este marco, surge el relativismo ling眉铆stico, es decir, el pensamiento relativista aplicado al nivel del lenguaje, seg煤n el cual las palabras no tienen un significado y estructura propia, sino que obtienen su sentido a partir de la cultura, la sociedad y la historia. De manera que, la relatividad del lenguaje decanta en una relatividad 茅tica y moral, ya que el significado de las palabras 芦bien禄, 芦mal禄, 芦comportamiento correcto禄 o 芦incorrecto禄, no tienen un sentido por s铆 mismas, sino que son relativas al significado que cada cultura, sociedad o subjetividad otorga a dichos conceptos. As铆, lo que pueden significar las palabras 芦bueno禄 o 芦malo禄 en los t茅rminos de una sociedad, puede significar otra cosa en t茅rminos de otra cultura o lenguaje.
El pensamiento contempor谩neo se caracteriz贸 por una diversificaci贸n de las posturas 茅ticas y una revalorizaci贸n del relativismo en todas sus formasCr铆ticas al relativismo moral. El relativismo moral, en su postura filos贸fica, depende en gran medida del relativismo en sentido general para llevar, luego, la relatividad al plano de la filosof铆a moral. De manera que, para poder tener una mejor comprensi贸n de cu谩les son las cr铆ticas del relativismo moral, primero repasaremos brevemente algunos argumentos en contra del relativismo como modelo filos贸fico, y luego veremos c贸mo se trasladan tales cr铆ticas al plano del relativismo en la moral.
Cuatro argumentos en contra del relativismo. Autorrefutaci贸n: Consiste en una reductio ad absurdum, es decir, llevar a los argumentos relativistas a una contradicci贸n en s铆 mismos. As铆, se se帽ala que el relativismo se contradice a s铆 mismo cuando afirma que 芦todo es relativo禄 ya que, al postularse como teor铆a, el relativismo deja de ser relativo y se convierte en un postura positiva, por lo tanto, afirma lo que antes negaba, llegando as铆 a una contradicci贸n. En el plano moral, si el relativismo postula normativamente la relatividad de las posiciones morales, entonces, no podr铆a haber reflexi贸n moral alguna, ya que todas las posiciones morales deben ser tomadas como igual de v谩lidas y verdaderas, lo que eliminar铆a todo tipo de debate, discusi贸n o reflexi贸n sobre las ideas morales. La paradoja de la verdad: Consiste en considerar si los postulados relativistas deben ser tomados como verdaderos o no. El problema radica en que si son tomados como 芦verdaderos禄, entonces, dejar铆an de ser relativos y se convertir铆an en principios objetivos, lo que llevar铆a al relativismo a otra contradicci贸n. Por otro lado, si no fueran considerados verdaderos, entonces, el relativismo ser铆a falso, lo cual, tambi茅n lleva a un absurdo o paradoja sin sentido. En el plano moral, si el relativismo 茅tico se postula como 芦verdadero禄, entonces s铆 existe una posici贸n moral 芦objetiva禄: el relativismo, lo que llevar铆a, tambi茅n, a una contradicci贸n. Principio de no-neutralidad: Consiste en destacar que el relativismo no es una posici贸n neutral, y por lo tanto, no puede postular la 芦relatividad de todas las posturas禄, pues estar铆a posicion谩ndose en un lugar 芦objetivo禄, el cual la propia definici贸n de relativismo niega. En la moral, el relativismo no es una postura 茅tica 芦neutral禄, es decir, sin moralidad o contenido 茅tico. Por esta raz贸n, se rechaza la postulaci贸n del relativismo como una teor铆a objetiva de la moral. El problema de la raz贸n: Consiste en refutar el relativismo desde la propia estructura de la raz贸n humana, a la cual no le dan lo mismo todas las posturas, variantes o afirmaciones acerca de determinada cosa. Por el contrario la raz贸n, en s铆 misma, tiende a ordenarse en t茅rminos de cierta objetividad y generalidad que no pueden ser reductibles por completo a un 芦relativismo de la mente禄. En este sentido, 芦la raz贸n no es relativista禄, ya que tiende por s铆 misma a organizar, jerarquizar y generalizar el pensamiento, y esto se toma como una prueba para refutar el pensamiento relativista. En la moral, el problema de la raz贸n es el mismo, ya que toda moralidad, por m谩s irreflexiva que sea, tiende a organizar racionalmente los valores y principios 茅ticos, seg煤n criterios que no pueden reducirse totalmente a la igualdad de cualquier postura o idea. Citar este artículoAci, E. M. (20 de octubre de 2023). Definici贸n de relativismo moral. Caracter铆sticas, historia, ideas principales. Definicion.com. https://definicion.com/relativismo-moral/
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